Wednesday 30 December 2015

République numérique et Open access: les leçons d'une expérience

Après avoir consulté le public au sujet du projet de loi pour une République numérique, le gouvernement français a donné ses réponses aux suggestions qui ont été faites, et le conseil des ministres a adopté un projet de loi modifié en conséquence. Ayant participé à la consultation au sujet de l'article 9 du projet initial, intitulé "Libre accès aux publications scientifiques de la recherche publique", je voudrais ici évaluer dans quelle mesure l'exercice a été utile, et quelles leçons en tirer pour d'éventuelles consultations futures au sujet d'autres projets de loi.

Monday 14 December 2015

Peut-on former les chercheurs à encadrer des thèses?

Travailler en équipe, communiquer, recruter et encadrer stagiaires, doctorants et postdocs: quelques facettes du métier de chercheur pour lesquelles ils n'ont souvent pas de méthodes de travail bien définies, faute d'y avoir été formés. Mais existe-t-il des méthodes à la fois assez souples pour marcher dans des domaines de recherche variés, et assez simples pour faire l'objet d'une brève formation? C'est ce que je me demandais en m'inscrivant à une formation proposée par le CNRS, intitulée "Accompagner et encadrer un doctorant", que j'ai suivie les 19 et 20 novembre en compagnie de neuf autres chercheurs.

La formation était faite par Simon Thierry, de la société Adoc Mètis, une société formée de trois jeunes anciens chercheurs et d'un doctorant. Ces personnes se sont donné pour mission de développer et de diffuser des méthodes de gestion de resources humaines pour l'enseignement supérieur et la recherche, méthodes inspirées de ce qui se fait dans les entreprises, mais aussi informées par une réflexion et une recherche spécifiques. Le résultat est, à première vue, assez convaincant, et je vais résumer certaines des idées et méthodes proposées.

Tuesday 8 December 2015

Relations between conformal field theories with affine and $W$-algebra symmetries

This is a commentary of the recent article by Creutzig, Hikida and Ronne, which I was asked to review for the Journal of High-Energy Physics. I am grateful to the authors for helpful correspondence.

It has been known for a long time that $W$-algebras can be obtained from affine Lie algebras by Drinfeld-Sokolov reduction. The reduction eliminates a number of generators of the affine Lie algebra, leaving a $W$-algebra with fewer generators (but more complicated relations). The reductions of algebras are most useful when they can be promoted into relations between correlation functions of conformal field theories. For example, the reduction from the $\widehat{\mathfrak{sl}}_2$ affine Lie algebra, to the Virasoro algebra, can be promoted into a relation between correlation functions of the $H_3^+$ model and Liouville theory, two CFTs whose symmetry algebras are $\widehat{\mathfrak{sl}}_2$ and Virasoro respectively.

Generalizing the $H_3^+$-Liouville relation to models with larger symmetry algebras could be helpful for understanding, or even solving, such models. In order to find such generalizations, there are two approaches: